加密是以某种特殊的算法改变原有的信息数据,使得未授权的用户即使获得了已加密的信息,但因不知解密的方法,仍然无法了解信息的内容,加密之所以安全,绝非因不知道加密解密算法方法,而是加密的密钥是绝对的隐藏,现在流行的RSA和AES加密算法都是完全公开的,一方取得已加密的数据,就算知到加密算法也好,若没有加密的密钥,也不能打开被加密保护的信息,单单隐蔽加密算法以保护信息,在学界和业界已有相当讨论,一般认为是不够安全的,公开的加密算法是给骇客和加密家长年累月攻击测试,对比隐蔽的加密算法要安全多.
    与加密相反,将"密文"变为"明文"的过程被称为解密.